Erfahrungsbericht: Die R129 Final Edition – mein Weg zum ultimativen Mercedes SL 🏁

Wer meinen Blog schon länger verfolgt, weiß ich ein Fan des Mercedes R129 bin. Für mich ist er einer der attraktivsten Youngtimer auf dem Markt und auf dem besten Weg zum echten Klassiker. Das gilt besonders für die vergleichsweise seltenen, hochwertigen Sondermodelle; unter diesen wiederum hat die Final Edition des R129 einen besonderen Stellenwert. In seinem Gastbeitrag berichtet Hanno Kallmeyer dankenswerterweise über seine Erfahrungen mit seinem R129 Final Edition. Er hat auch eine sehr informative Webseite über die Final Edition ins Leben gerufen, auf die wir am Ende von Hannos Beitrag verlinken.

Damit gebe ich das Wort gerne weiter an Hanno!

Der SL der Baureihe R129 galt zu seiner Zeit aufgrund seiner technischen Reife und des ikonischen Designs als perfektes Sportcabriolet. Zum Ende seines Modellzyklus wollte Mercedes-Benz dieses Vermächtnis mit einer einzigartigen Final Edition krönen, indem sie „die klassischen Werte dieses faszinierenden Roadsters in außergewöhnlicher Weise unterstrichen“. Was heutzutage aus Kostengründen kaum vorstellbar wäre, wurde für das damalige Markenflaggschiff SL kurzerhand beschlossen: Die Final Edition sollte nicht nur die edelsten und besten Teile des äußerst umfangreichen Mercedes Individualisierungsbaukastens erhalten, sondern mit eigens entwickelten, exklusiven Features gekrönt werden, die einem letzten, echten Mercedes unter den Roadstern gebühren.

Bevor wir die Besonderheiten der Final Edition beleuchten sei kurz erklärt, warum ich überhaupt über dieses Fahrzeug berichte und wie ich nach einer längeren Reise meine eigene Final Edition fand. Vor rund 10 Jahren wollte ich einen schicken, sportlichen Klassiker kaufen, der als Cabriolet im Sommer Spaß macht und im Winter eine zuverlässige Bank bildet. Das Auto sollte ausgereift genug sein, um über eine beruhigende Sicherheitsausstattung zu verfügen (Dreipunktgurte, ABS und Airbags, wenn möglich ESP) und den Kindern auf einer Rückbank Platz bieten. So landete ich bei den Autos der späten 90er Jahre. Anfangs hielt ich den SL noch für einen reinen 2-Sitzer, daher habe ich es erfolglos mit einer Reihe von Modellen anderer Hersteller versucht, bis ich schließlich im Netz über einen 4-sitzigen R129 stolperte.

Die Vorzüge dieser Autos sind den meisten Lesern von mein-youngtimer.com vermutlich bekannt, daher werde ich die allgemeinen Eigenschaften hier nicht wiederholen. Nur so viel: Der Mercedes R129 genoss ein hervorragendes Renommee und ich mochte seinen Stil sehr, so habe ich mich eingelesen, SL auf SL angeschaut und bin nahezu alle Generationen und Motoren auch gefahren. Der Funke allerdings mochte bei mir nicht so recht überspringen. Dies war teils dem miserablen Zustand der Fahrzeuge geschuldet (bei 200.000 R129 gibt es einfach viele vernachlässigte Exemplare), letztlich hatten aber auch die vielen gelesenen Berichte eine solche Premiumerwartung bei mir geschürt, dass die Autos dieser kaum gerecht werden konnten.

So habe ich mir – etwas ernüchtert – eines Tages einfach den teuersten SL herausgesucht, der in mein Beuteschema passte und in einer Umgebung von 150km zu finden war – es musste doch noch etwas schöneres geben! Vor Ort stellte sich heraus, dass es sich um eine Final Edition handelte. SL-Sondermodelle hatte ich bei meinen Recherchen zwar schon grundsätzlich wahrgenommen, aber aufgrund der häufig gewagten (90er-Jahre-typischen) Farbkombinationen praktisch ausgeschlossen. Und dann also das.

Als die Tore der Garage geöffnet wurden erblickte ich ein Auto, das ganz anders aussah. Diese satte Fahrzeugform mit dem metallisch glänzenden, schwarzen Lack, den sportlichen und breiten Sterling silbernen 18“ Rädern, die muskulös wirkende Heckpartie, wie ein vor dem Sprung kauernder Panther. Und beim Reinsetzen wurde es noch unglaublicher. Ein absolut luxuriöser Innenraum mit frischem, prunkvollen Holz, klassischen Chromanzeigen und einer wundervoll gediegenen, aufwendig gearbeiteten Volllederlandschaft – das hat mich schlicht umgehauen.

Für meine Preisverhandlung war DAS jetzt natürlich gar nicht förderlich, denn DEN musste ich einfach haben. Aber das Grinsen bei dem Auto kriege ich auch heute noch nicht aus dem Gesicht – und das ist es, was für mich täglich zählt, der Preis ist da schon längst vergessen.

Wie kann ich die Besonderheiten einer Mercedes-Benz R129 Final Edition erklären? Natürlich müsste ich alles bis ins Detail beschreiben, aber letztlich muss man sie – wie bei der Matrix – einmal selbst erleben, denn man kann die Einzelteile einer Final Edition zwar benennen, das Zusammenspiel und die Wirkung sind aber kaum schriftlich vermittelbar. Ich versuche natürlich trotzdem, hier einen ersten Überblick zu geben:

Zunächst einmal verdankt die Final Edition ihren großen Auftritt zwei Sonderlacken: Mercedes setzte ganz traditionell auf die Klassiker Schwarz und Silber, allerdings in einer besonders veredelten Form mit den Bezeichnungen Brillantschwarz Metallic und Silver Arrow.

Beide Farben sind im Vergleich zu den Standardschwarz- und -silbertönen des R129 hochglänzend. Eine brillantschwarze Final Edition wirkt tief schwarz, durch feine Metallic- und Effektpigmente ergibt sich bei direkter Lichteinstrahlung ein brillantes, violettes Schimmern anstelle eines schlichten Unischwarzes. In Silver Arrow hingegen wirkt die Final Edition besonders hell und erinnert damit an historische Rennwagen von Mercedes.

Beide Lacke dürften sehr robust zu sein, denn die Autos leuchten auch nach all den Jahren noch spektakulär.

Die Final Edition sollte auch die Sportlichkeit eines SL betonen. So wählte Mercedes den Rennsportpartner AMG, um deren stattliche „Styling 1“ Felge zu montieren. Diese Felge war mit ihren 18“ und einer hinteren Reifenbreite von 275mm ungewöhnlich groß (Anfangs betrug die Reifengröße des R129 nur 225mm bei 16“ Felgen), zudem musste der AMG Felgenstern tief im Inneren des Radhauses unterkommen.

Dies gibt der Final Edition ihr auffallend bulliges Aussehen, welches durch zusätzliche Verbreiterungen in Form lackierter Leisten an den Hinterkanten der eigens gebördelten Radkästen noch verstärkt wird.

Das sehr ausgewogen konfigurierte Fahrwerk blieb – wie z.B. auch bei AMG-Styling-Paketen – erhalten, die 18“ Räder bewirken aber dank ihrer geringeren Walkbewegung eine direktere Lenkung, die größere Auflagefläche bietet zudem mehr Kurvenhalt. Dies geht allerdings mit einem leicht härteren Abrollen einher.

Wenn alles richtig eingestellt ist und der Luftdruck stimmt, fährt sich die Final Edition wie ein modernes Auto!

Wenn man direkt einmal in das Innere des Fahrzeugs schaut, fällt als Erstes das Echtholz der Final Edition ins Auge, es nennt sich Curly Ahorn Natur und bildet einen hellen Kontrast zum dunkleren Ambiente des Armaturenbretts. Das spezielle Holz der Final Edition wurde im Gegensatz zur Serie nicht nur am vorderen Teil der Mittelkonsole und den Türen angebracht, es ersetzt viel mehr die Kunststoffteile am gesamten Mittelstrang des Fahrzeugs, d.h. es umfasst auch die Domverlängerung, den Bereich unter der Armauflage, das Rollo über dem Ablage- und CD-Fach sowie die Schaltkulisse und natürlich das schon von der zweiten Modellpflege bekannte Holzlenkrad sowie den Wählhebel.

Die Üppigkeit dieses erlesenen Holzes macht einen großen Teil der Luxusanmutung der Final Edition aus.

Curly Ahorn harmoniert dabei im Übrigen sehr gut mit dem meines Erachtens größten Highlight des Final Edition Innenraums, der kunstvoll handgearbeiteten Volllederausstattung.

Hier wurde ein Nappaleder gewählt, welches an den Sitzen und Kopfstützen eine angenehme – da atmungsaktive – Nadelstichperforation besitzt. Alle Lederelemente sind mit zusätzlichen, grauen bzw. im Sichtbereich schwarz abgesetzten Ziernähten geschmückt. Auch was den restlichen Innenraum angeht, lässt die Final Edition keine Wünsche offen, denn es wurde einfach alles beledert.

Das ist in sofern eine Besonderheit, da die reguläre Lederausstattung eines R129 (nicht Leder Exklusiv) leider nur die Sitze und eine kleine Fläche in den Türen umfasste, der restliche Innenraum hingegen mit einem Bezug aus Weich-Polyvinylchlorid auskommen musste.

In der Final Edition wurde das gesamte Armaturenbrett mitsamt dem klappbaren Brillenfach und dem Bereich rund um den Beifahrerairbag, die vollständige Türverkleidung inklusive der seitlichen Rahmen / Armauflagen, die Sonnenblenden, der komplette Verdeckkasten, der automatisch öffnende Überrollbügel, die A- (und beim Hard- und Panoramatop auch die B- und C-) Säulen, der obere Griffbereich für das Stoffdach, die verschiebbare Armablage zwischen den Sitzen und deren Basis, das Lenkrad, der Wählhebel und natürlich die (optionale) Rückbank mit Nappaleder bezogen.

Das ganze sieht nicht nur umwerfend aus, sondern ist auch haptisch nach fast 30 Jahren noch immer ein Traum, denn es gibt keine aufgeweichten, klebrigen Kunststoffteile – der Passagier wird vielmehr in ein angenehm greifbares Wohlgefühl eingebettet. Mir persönlich hatte auch die Optik des Vinyls der Serie schon recht gut gefallen, aber das hier brachte mich einfach zum Staunen!

Weitere Akzente mit Anspielung auf die Optik alter Sportwagen schufen die Entwickler, indem sie ausgewählte und sonst schwarze Bauteile durch geschmackvolle Chromteile ersetzten.

So gab es in der Final Edition für das Kombiinstrument eine matte und damit blendfrei gestaltete, umlaufende Chromspange, für die Schaltkulisse eine verchromte Rahmenabdeckung, für den Sockel des Automatik- / Schalthebels eine kleine verchromte Einlage und ein ganz besonderes, exklusives Windschott mit einem verchromten und hochglanzpolierten Aluminiumprofilrahmen.

Weiterhin wurde das bereits aus dem Mopf 2 bekannte, modernisierte Kombiinstrument mit seinen Chromringen um jedes einzelne Rundinstrument eigens für die Final Edition mit weißen statt orangefarbenen Zeigern und noch hochwertigeren Aluminiumabdeckungen für die Zeiger versehen.

Die Final Edition erhielt darüber hinaus weitere Kennzeichen, beispielsweise erzeugte man auf den geschliffenen und polierten Edelstahlschwellern beim Öffnen der Türen mittels Elektrolumineszenz-Technologie einen final edition Schriftzug in einem sanften Licht ohne sichtbare Lichtpunkte, es gab spezielle Fußmatten mit Kederrahmen im Stil der Ziernähte der Lederelemente und vieles mehr.

Und zu guter Letzt auch sehr wichtig: Man versah die Final Edition von vornherein mit einer reichhaltigen – dem Premiummodell SL endlich angemessenen – technischen Basis: Alle Fahrzeuge bekamen das (auch heute noch gut funktionsfähige) Navigationssystem APS 30, die sehr fortschrittliche Xenonbeleuchtung mit Reinigungsfunktion, selbstverständlich eine Klimatisierungsautomatik, einen Regensensor, einen elektrisch verstellbaren Fahrer- und Beifahrersitz (mit 3-facher Memoryfunktion) und natürlich eine Sitzheizung für den Fahrer und den Beifahrer.

Letztendlich hat Mercedes gegenüber der Basis eine so große Summe an hochwertigen Ausstattungen in die Final Edition gesteckt, dass sie auch finanziell ganz oben positioniert werden musste. Mit Kaufpreisen zwischen stolzen 142.564 DM als SL 280 und 235.364 DM für die Version als SL 600 war sie eines der teuersten Fahrzeuge ihrer Zeit. Selbst ein Porsche 993 kostete zur Mitte der 90er Jahre „nur“ 125.760 DM.

Dies trägt vermutlich dazu bei, dass Final Editions auch heute noch sehr hoch gehandelt werden, die Preise liegen bei Fahrzeugen mit höheren Kilometerständen meist rund 10.000 Euro über denen regulärer R129, in der Spitze liegen Final Editions mittlerweile im sechsstelligen Bereich.

Der Markt ist leider auch eng, denn man geht davon aus, dass nur noch etwa die Hälfte der aufgelegten 674 Fahrzeuge existieren.

Nach all meiner hier vermutlich erkennbaren Begeisterung fragte ich mich nur, warum ich denn vorher nie von dieser Final Edition gehört hatte. Irgendwie schien dieser SL im Getümmel der in der R129 Community etwas despektierlich diskutierten Sondermodelle untergegangen zu sein, traurig.

Auch im Netz und in Zeitschriften fand ich bestenfalls Elementarinformationen zur Final Edition, das wollte ich ändern.

Aus vielen Gesprächen mit anderen Besitzern und ehemaligen und aktiven Mitarbeitern von Mercedes konnte ich meine Erkenntnisse erweitern und mittels einer Webseite verfügbar machen. Unser gemeinsames Hobby macht so viel Spaß, dass unser Kreis immer größer wird und wir mittlerweile eine gute Übersicht zu den noch existierenden Fahrzeugen zusammentragen konnten. Außerdem treffen wir uns regelmäßig in der Gruppe zu Ausfahrten und einem gut gelaunten Austausch.

Letztendlich hatte ich ein wenig Glück, dieses besondere Auto zu finden, jetzt freue ich mich immer wieder neues über unsere Schätzchen zu erfahren und Zeit mit den anderen netten Besitzer zu verbringen!

Wenn ihr mehr über die Final Edition erfahren möchtet, seid Ihr herzlich auf unserer Webseite r129finaledition.de willkommen. Oder schreibt mir einfach eine Email unter info@r129finaledition.de.

Hanno Kallmeyer

Lieber Hanno, herzlichen Dank für diesen informativen und begeisternden Beitrag über die Final Edition des R129. Der Funke der Begeisterung springt beim Lesen ohne Frage über und ich bin sicher, dass nicht wenige Leser Deines Beitrags direkt mal auf den gängigen Online-Börsen nach einer Final Edition recherchieren. 😊

Weiterhin viel Spaß mit Deinem wunderschönen R129!